“Escribe de lo que sepas”. Es el obvio y manido consejo que Niall, aspirante a escritor y coprotagonista de Half Man, recibe de su agente literario en uno de los episodios de esta miniserie de HBO Max. No queremos imaginar qué pasa por la cabeza del creador de esta ficción, Richard Gadd, quien se convirtió en estrella televisiva de primer nivel de la noche a la mañana tras estrenar la biográfica y confesional Mi reno de peluche (Netflix). En su esperada nueva miniserie, incide en asuntos como la obsesión, el trauma, las relaciones ambivalentes formadas por la dependencia mutua y, en definitiva, en una oscuridad pocas veces vista en pantalla.
Richard Gadd escribe, dirige e interpreta este oscuro tratado de las relaciones codependientes que funciona gracias al gran talento interpretativo de sus cuatro actores principales
Género de opinión que describe, elogia o censura, en todo o en parte, una obra cultural o de entretenimiento. Siempre debe escribirla un experto en la materia
Richard Gadd escribe, dirige e interpreta este oscuro tratado de las relaciones codependientes que funciona gracias al gran talento interpretativo de sus cuatro actores principales
“Escribe de lo que sepas”. Es el obvio y manido consejo que Niall, aspirante a escritor y coprotagonista de Half Man, recibe de su agente literario en uno de los episodios de esta miniserie de HBO Max. No queremos imaginar qué pasa por la cabeza del creador de esta ficción, Richard Gadd, quien se convirtió en estrella televisiva de primer nivel de la noche a la mañana tras estrenar la biográfica y confesional Mi reno de peluche (Netflix). En su esperada nueva miniserie, incide en asuntos como la obsesión, el trauma, las relaciones ambivalentes formadas por la dependencia mutua y, en definitiva, en una oscuridad pocas veces vista en pantalla.
Esta vez, el particular juego del gato y el ratón que atraviesa la historia durante varias décadas está formado por dos hombres antagónicos. Se llaman hermanos al haberse criado en el mismo hogar, aunque no compartan ADN. Su forma de relacionarse es tan intensa y tóxica que necesita varias palabras de seguridad para marcar el inicio y el fin de su rutina sadomasoquista. Cuando los conocemos, en un barrio obrero del Glasgow de finales de los años ochenta, Niall es un adolescente sensible, empollón y víctima de acoso que solo logra florecer al lado de su “hermano” mayor. Ruben es un sociópata dominado por la ira y por una virulencia extrema que lo mantiene la mitad del tiempo entre rejas y de la que solo le salva su extraño carisma. La relación sentimental de sus dos madres les obliga a compartir vida desde niños. Son “hermanos de distinta amante”, como le gusta decir a Ruben, de forma amenazante y seductora. Ambos se temen, se desprecian y se adoran. Son dos medios hombres que se antagonizan y se complementan.
El complejo juego de espejos cóncavos y convexos de esta narración que Richard Gadd escribe, dirige e interpreta se sustenta en la repetición de gestos, expresiones y rituales íntimos que conectan a los dos personajes y a las dos líneas temporales en las que se desarrollan a lo largo de estos seis episodios.
Al principio de la historia, Ruben se presenta sin avisar en la boda de Niall. La intriga que genera en el espectador es doble: cómo ambos personajes han llegado a esa tensión tan palpable y cómo va a terminar esa boda. La narración, que comienza siendo casi un permanente flashback lineal, es lo suficientemente hábil como para administrar con cuentagotas los datos relevantes que hacen avanzar los dos relatos paralelos y que ensamblan las piezas del puzle. Y, aunque los actores Stuart Campbell y Mitchell Robert son quienes logran conectarnos a los personajes en su etapa juvenil, es el excelente trabajo de Jamie Bell (el Niall adulto) y del propio Gadd (Ruben) el que te mantiene enganchado a la pantalla. El diálogo de más de 20 minutos que ambos intérpretes mantienen en una habitación de hospital al final del cuarto capítulo da buena cuenta de la ambición de esta serie. No quiere entretenerte. Quiere agarrarte del cuello, como el musculoso y tatuado brazo de Gadd hace en el cartel promocional de la serie. Quiere que no dejes de mirar, aunque a veces no te sientas especialmente orgulloso de ello.
No es la única conversación explosiva entre los dos protagonistas. Por desgracia, la omnipresencia de su relación hace que todos los personajes secundarios queden desdibujados.
Porque esta relación de amor filial —salpicada por un homoerotismo casi tan incómodo como la violencia que parece conectar más que separar a sus dos personajes principales— es también un brillante tratado sobre la masculinidad tóxica, que no entiende de orientaciones sexuales y que amplía el espectro del análisis que planteó Adolescencia la temporada pasada. En cierto modo, Half Man se postula como el reverso tenebroso de la luminosa y emotiva comedia dramática Big Boysy a su vez da un nuevo significado al término placer culpable.
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