Tetsuya Chiba, uno de los grandes nombres del manga japonés y autor de una obra de enorme trascendencia, conocido sobre todo por su legendaria serie de boxeo Ashita no Joe (‘La vida de Rocky’ en España, y ‘El campeón’ en Latinoamérica), ha muerto a los 87 años, según anunciaron este martes sus editores.
Su serie Ashita no Joe, publicada en las décadas de 1960 y 1970 narraba la historia de un joven problemático que aprendía a boxear en un centro de detención de menores y ascendía en el mundo del boxeo profesional hasta protagonizar combates memorables
Tetsuya Chiba, uno de los grandes nombres del manga japonés y autor de una obra de enorme trascendencia, conocido sobre todo por su legendaria serie de boxeo Ashita no Joe (‘La vida de Rocky’ en España, y ‘El campeón’ en Latinoamérica), ha muerto a los 87 años, según anunciaron este martes sus editores.
Chiba murió el pasado jueves, 22 de octubre, en un hospital en Tokio. Al funeral, asistieron únicamente sus familiares más cercanos, según informó la agencia de noticias japonesa Jiji, que no mencionó la causa del fallecimiento.
Nacido en Tokio en 1939, aunque vivió gran parte de su niñez en la región china de Manchuria en la época del colonialismo japonés, hizo su debut profesional en 1958, con 19 años, después de haber creado un club de manga con sus amigos en la escuela.
Su trayectoria como dibujante de manga estuvo dedicada a menudo al aprendizaje y la formación de jóvenes deportistas en distintas disciplinas, como el golf, el boxeo y el kendo, un arte marcial japonés. Al mismo tiempo, sus obras retrataban la pobreza, la desesperación, la alegría y el optimismo de la gente corriente en el Japón de la posguerra.
Chiba, que recibió varios premios, fue el primer artista de este ámbito en recibir la Orden de la Cultura de Japón (2024), máxima condecoración civil del país.
Su serie Ashita no Joe, publicada en las décadas de 1960 y 1970 narraba la historia de un joven problemático que aprendía a boxear en un centro de detención de menores y ascendía en el mundo del boxeo profesional hasta protagonizar combates memorables.
La serie se convirtió en un fenómeno cultural. De hecho, sus lectores llegaron a organizar un «funeral» tras la muerte del principal rival de Joe en la historia.
Los aficionados de más edad aún son capaces de recitar espontáneamente diálogos del manga, cuya influencia ha sido enorme en Japón. Ashita no Joe dio lugar a series de animación de enorme popularidad, películas, videojuegos, anuncios televisivos y producciones teatrales.
Antes de alzarse a la fama, escribió e ilustró en 1963 el manga ‘El sol de Yuki’ (Yuki no Taiyou) sobre una niña huérfana que sirvió de inspiración para el cortometraje (1972) que marcó el debut de Hayao Miyazaki, cofundador del Studio Ghibli, como director en solitario.
Tetsuya Chiba, cuya carrera se prolongó durante siete décadas, también impartió clases en la universidad, presidió la Asociación de Dibujantes de Manga de Japón y recibió numerosos reconocimientos culturales en su país.
Se convirtió en una figura de referencia para las generaciones posteriores. La importante editorial Kodansha rindió homenaje a su legado creando el «Premio Tetsuya Chiba», que desde hace 46 años reconoce el trabajo de jóvenes autores de manga.
«Innumerables aspirantes a mangaka se tomaron muy en serio las palabras del maestro Chiba cuando emprendieron el camino hacia la profesionalización, y muchos de ellos siguen en activo hoy en día», señaló la editorial en un comunicado en el que confirmó que el dibujante había fallecido el jueves pasado.
Otra editorial, Shogakukan, le atribuyó el mérito de haber contribuido a forjar la cultura del manga en Japón al conquistar a varias generaciones de aficionados. «Durante 70 años, el maestro Tetsuya Chiba ha estado a la vanguardia del manga. Ha creado innumerables obras maestras», afirmó.
Chiba concedía con frecuencia entrevistas a los medios de comunicación para hablar de su compromiso con la paz y evocar sus recuerdos de infancia en China durante la Segunda Guerra Mundial, antes de regresar a Japón tras la derrota de su país.
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